डियरबॉर्न, मिशिगन — ओसामा सिबलानी का फोन बजना बंद नहीं होगा।
राष्ट्रपति जो बिडेन के कुछ ही दिनों बाद पुनः चुनाव के लिए अपना दावा वापस ले लिया अमेरिकी समाचार पत्र डियरबॉर्न के प्रकाशक, जो डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के लिए उपराष्ट्रपति कमला हैरिस की उम्मीदवारी का समर्थन कर रहे हैं, से दोनों प्रमुख राजनीतिक दलों के शीर्ष अधिकारियों द्वारा पूछा जा रहा है कि क्या हैरिस मेट्रो डेट्रॉयट में स्थित देश की सबसे बड़ी मुस्लिम आबादी का समर्थन फिर से हासिल कर सकती हैं।
उनका जवाब था: “हम सुनने की स्थिति में हैं।”
हैरिस, जो बिडेन के पद छोड़ने के बाद डेमोक्रेटिक नामांकन को हथियाने के लिए तैयार हैं, ऐसा प्रतीत होता है कि वे तेज़ स्पिन उनके सामने मिशिगन में अरब अमेरिकी मतदाताओं को यह विश्वास दिलाने का कार्य है कि यह एक ऐसा राज्य है जिसे डेमोक्रेट्स नवम्बर में खोने का जोखिम नहीं उठा सकते, तथा वह एक ऐसी नेता हैं जिनके पीछे वे एकजुट हो सकते हैं।
समुदाय के नेताओं ने उनकी बात सुने जाने की इच्छा व्यक्त की है, तथा कुछ ने हैरिस की टीम के साथ प्रारंभिक बातचीत भी की है। बढ़ गया उन्होंने बिडेन के साथ बैठक इसलिए की क्योंकि उन्हें लगा कि महीनों के प्रयासों से कोई महत्वपूर्ण परिणाम नहीं निकला है।
डियरबॉर्न के मेयर अब्दुल्ला हम्मूद ने कहा, “बाइडेन के पद छोड़ने के बाद से ही दरवाज़ा खुला है।” “डेमोक्रेटिक उम्मीदवार के लिए चार साल पहले बाइडेन के राष्ट्रपति पद की शुरुआत करने वाले गठबंधन को एकजुट करने का अवसर है। लेकिन यह ज़िम्मेदारी अब उपराष्ट्रपति पर आ जाएगी।”
हम्मूद और सिबलानी जैसे अरब अमेरिकी नेता इस बात पर बारीकी से नज़र रख रहे हैं कि हैरिस युद्ध विराम के लिए दबाव बनाने में ज़्यादा मुखर होंगी। वे उनकी उम्मीदवारी से उत्साहित हैं लेकिन यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि वह शांति की पैरोकार होंगी और इज़राइल की मुखर समर्थक नहीं होंगी।
लेकिन हैरिस को एक बारीक रेखा पर चलना होगा और सार्वजनिक रूप से बिडेन के रुख से अलग नहीं होना होगा। गाजा में युद्धजहां उनके प्रशासन के अधिकारी युद्ध विराम लाने के लिए पूरी लगन से काम कर रहे हैं, ज्यादातर पर्दे के पीछे।
पिछले हफ़्ते कांग्रेस को संबोधित करने के लिए इज़रायली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू की वाशिंगटन यात्रा के दौरान हैरिस की अपनी पार्टी के भीतर मतभेद स्पष्ट रूप से दिखाई दिए। कुछ डेमोक्रेट ने इस यात्रा का समर्थन किया, जबकि अन्य ने इसका विरोध किया और इसमें शामिल होने से इनकार कर दिया। कैपिटल के बाहर, फिलिस्तीन समर्थक प्रदर्शनकारी उस पर मिर्च स्प्रे किया गया और उसे गिरफ्तार कर लिया गया।
मिशिगन की प्रतिनिधि राशिदा तलीब, जो कांग्रेस में एकमात्र फिलिस्तीनी अमेरिकी हैं और जिनके जिले में डियरबॉर्न भी शामिल है, ने नेतन्याहू के भाषण के दौरान एक तख्ती उठाई जिस पर लिखा था “युद्ध अपराधी”।
हैरिस इसमें शामिल नहीं हुए।
कुछ अरब अमेरिकी नेता उनकी अनुपस्थिति को इस तरह से समझाते हैं – वह एक कार्यक्रम में शामिल हुईं अभियान कार्यक्रम इंडियानापोलिस में – उनके प्रति सद्भावना के एक संकेत के रूप में, भले ही वह उपराष्ट्रपति के रूप में अपनी जारी जिम्मेदारियों को पहचानते हैं, जिसमें गुरुवार को नेतन्याहू के साथ बैठक भी शामिल है।
समुदाय के भीतर उनकी पहली परीक्षा तब होगी जब हैरिस किसी उम्मीदवार का चयन करेंगी। उनकी शॉर्ट लिस्ट में एक नाम पेंसिल्वेनिया के गवर्नर जोश शापिरो का है, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से फिलिस्तीन समर्थक प्रदर्शनकारियों की आलोचना की है और वे यहूदी हैं। मिशिगन में कुछ अरब अमेरिकी नेताओं का कहना है कि उन्हें टिकट पर रखने से हैरिस प्रशासन से मिलने वाले समर्थन के स्तर को लेकर उनकी बेचैनी बढ़ जाएगी।
नेशनल नेटवर्क फॉर अरब अमेरिकन कम्युनिटीज की निदेशक रीमा मेरुएह ने कहा, “जोश शापिरो कैंपस में छात्रों की आलोचना करने वाले पहले लोगों में से एक थे। इसलिए अगर हैरिस उन्हें चुनती हैं तो इससे कोई खास फर्क नहीं पड़ता। इसका मतलब सिर्फ इतना है कि मैं बिडेन जैसी ही नीतियों को जारी रखूंगी।”
अरब अमेरिकी यह दांव लगा रहे हैं कि मिशिगन जैसे महत्वपूर्ण राज्यों में उनके वोट का चुनावी वजन इतना है कि यह सुनिश्चित हो सके कि अधिकारी सुनेंगे मिशिगन में राष्ट्र में अरब अमेरिकियों की सबसे बड़ी संख्या है, और राज्य के बहुसंख्यक मुस्लिम शहरों ने 2020 में बिडेन का भारी समर्थन किया। उदाहरण के लिए, उन्होंने डियरबॉर्न में पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प पर लगभग 3-से-1 के अंतर से जीत हासिल की।
फरवरी में, 100,000 से अधिक मिशिगन डेमोक्रेटिक प्राथमिक मतदाताओं ने “अप्रतिबद्ध” को चुना, जिससे 7 अक्टूबर को हमास द्वारा किए गए हमलों के लिए इजरायल की प्रतिक्रिया के लिए बिडेन प्रशासन के स्पष्ट समर्थन का विरोध करने के लिए दो प्रतिनिधि सुरक्षित हो गए। राष्ट्रीय स्तर पर, “अप्रतिबद्ध” को एक वोट मिला। कुल 36 प्रतिनिधि इस वर्ष के प्रारम्भ में प्राइमरी में।
इस प्रयास का नेतृत्व करने वाले समूहों ने कम से कम इजरायल को सभी प्रकार के हथियारों की आपूर्ति पर प्रतिबंध लगाने तथा स्थायी युद्धविराम की मांग की है।
“अगर हैरिस बंदूक प्रतिबंध की मांग करती हैं, तो मैं उन्हें निर्वाचित कराने के लिए चुनाव तक हर दिन काम करूंगा,” अब्बास अलावीह, एक “अप्रतिबद्ध” मिशिगन प्रतिनिधि और आंदोलन के एक राष्ट्रीय नेता ने कहा। “अभी गठबंधन बनाने का एक वास्तविक अवसर है। ऐसा करना उनके ऊपर है, लेकिन हम आशावादी हैं।”
बुधवार रात को ये मतभेद पूरी तरह से सामने आ गए जब मिशिगन डेमोक्रेटिक पार्टी ने हैरिस के पीछे एकजुट होने के लिए 100 से ज़्यादा प्रतिनिधियों को एक साथ लाया। बैठक के दौरान, अलावीह, तीन राज्य प्रतिनिधियों में से एक जिन्होंने हैरिस के लिए प्रतिबद्धता नहीं जताई थी, बोल रहे थे जब एक अन्य प्रतिनिधि ने उन्हें अनम्यूट करके और उन्हें “चुप रहने” के लिए कहा, अलावीह के अनुसार एक अपशब्द का इस्तेमाल करते हुए।
यह आह्वान अगस्त में फिर से उभरने वाले तनाव का पूर्वावलोकन है, जब डेमोक्रेटिक नेता, कानून निर्माता और प्रतिनिधि पार्टी के राष्ट्रीय सम्मेलन के लिए शिकागो में एकत्र होंगे। बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन की योजना बनाई गई है, और “अप्रतिबद्ध” आंदोलन यह सुनिश्चित करना चाहता है कि यूनाइटेड सेंटर के अंदर उनकी आवाज़ सुनी जाए, जहाँ सम्मेलन आयोजित किया जाएगा।
इस बीच, ट्रंप और उनके अभियान को डेमोक्रेटिक आधार के भीतर उथल-पुथल का पूरा अहसास है और वे सक्रिय रूप से अरब अमेरिकी मतदाताओं का समर्थन हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं। राष्ट्रपति के रूप में अपने एक कार्यकाल के दौरान ट्रंप के अप्रवासी विरोधी बयानबाजी और नीति के इतिहास ने इस प्रयास को जटिल बना दिया है।
पिछले हफ़्ते, डियरबॉर्न में देश भर के एक दर्जन से ज़्यादा अरब अमेरिकी नेताओं और ट्रंप के कई सहयोगियों के बीच एक बैठक हुई थी। सहयोगियों में लेबनान में जन्मे व्यवसायी मासाद बोलोस भी शामिल थे, जिनके बेटे ने दो साल पहले पूर्व राष्ट्रपति की छोटी बेटी टिफ़नी ट्रंप से शादी की थी। बोलोस ट्रंप के लिए समर्थन जुटाने के लिए अपने संबंधों का फ़ायदा उठा रहे हैं।
ट्रम्प के लिए अरब अमेरिकियों के अध्यक्ष बोलोस और बिशारा बहबाह ने डियरबॉर्न में जो कहा, उसका एक हिस्सा यह था कि ट्रम्प ने दो-राज्य समाधान के लिए खुलापन दिखाया है। उन्होंने सोशल मीडिया पर फिलिस्तीनी राष्ट्रपति महमूद अब्बास का एक पत्र पोस्ट किया और मध्य पूर्व में शांति के लिए काम करने का संकल्प लिया।
बहबाह ने कहा, “बैठक में जिन तीन मुख्य बिंदुओं पर चर्चा की गई, वे थे कि ट्रंप को और अधिक स्पष्ट रूप से यह कहने की आवश्यकता है कि वह गाजा में तत्काल युद्ध विराम चाहते हैं और वह दो-राज्य समाधान का समर्थन करते हैं, और मुस्लिम प्रतिबंध जैसी कोई चीज नहीं है।” “यह वही है जो समुदाय स्पष्ट रूप से सुनना चाहता है।”
ट्रम्प ने मिशिगन में 20 जुलाई की रैली से पहले बहबाह से भी मुलाकात की, जिन्होंने उन पर दो-राज्य समाधान के बारे में दबाव डाला। बहबाह के अनुसार, ट्रम्प ने सकारात्मक जवाब देते हुए कहा, “100%।”
लेकिन ट्रम्प के लिए कोई भी स्पष्ट राजनीतिक अवसर पूर्व राष्ट्रपति द्वारा अमेरिकी नागरिकता पर प्रतिबंध लगाने के संबंध में कई अरब अमेरिकियों की आलोचना के कारण सीमित हो सकता है। अनेक मुस्लिम बहुल देशों से आप्रवासन और उनकी टिप्पणियाँ अपमानजनक थीं।
डियरबॉर्न के डेमोक्रेटिक मेयर हम्मूद ने कहा, “मैंने एक भी व्यक्ति को यह कहते नहीं सुना कि मैं अब डोनाल्ड ट्रंप के लिए चुनाव लड़ रहा हूं।” “मैंने अभी तक किसी भी बातचीत में ऐसा नहीं सुना है। वे सभी जानते हैं कि डोनाल्ड ट्रंप क्या प्रतिनिधित्व करते हैं।”
सिबलानी, जिन्होंने बुधवार को ट्रम्प के प्रतिनिधियों के साथ बैठक आयोजित की थी, ने अपने समुदाय और सभी राजनीतिक दलों के अधिकारियों और विदेशी गणमान्य व्यक्तियों के बीच मध्यस्थ के रूप में काम करते हुए कई महीने बिताए हैं। वे कहते हैं कि निजी तौर पर, लगभग सभी लोग स्थायी युद्धविराम की आवश्यकता व्यक्त करते हैं।
सिबलानी ने कहा, “हर कोई हमारा वोट चाहता है, लेकिन कोई भी सार्वजनिक रूप से हमारे साथ खड़ा नहीं दिखना चाहता।”