पिछले सप्ताह डोनाल्ड ट्रम्प के साथ एक निजी बैठक में, एफबीआई एजेंटों और अन्य कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने पूर्व राष्ट्रपति को पेंसिल्वेनिया के एक 20 वर्षीय युवक के बारे में नए, पहले से अज्ञात विवरण पेश किए, जो आतंकवादी हमले में मारा गया था। हत्या के करीब बैठक से परिचित सूत्रों ने एबीसी न्यूज को बताया कि ट्रम्प के साथ बैठक पिछले महीने एक रैली में हुई थी।
बैठक की जानकारी रखने वाले सूत्रों ने बताया कि 1 अगस्त को 90 मिनट से अधिक समय तक कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने शूटर थॉमस क्रुक्स को एक अत्यंत बुद्धिमान व्यक्ति बताया, जिसने अपनी SAT प्री-कॉलेज परीक्षा में 1,500 से अधिक अंक प्राप्त किए थे, लेकिन संभवतः वह वर्षों से किसी अज्ञात विकार से जूझ रहा था।
ट्रम्प को बताया गया कि, क्रूक्स के परिवार और उसे जानने वाले अन्य लोगों के साथ साक्षात्कार के माध्यम से, जांचकर्ताओं को पता चला कि हाई स्कूल के दौरान, क्रूक्स बस स्टॉप पर खड़े होने के दौरान नियमित रूप से आगे-पीछे झूलता रहता था – लेकिन सूत्रों के अनुसार, क्रूक्स को इससे संबंधित कभी कोई औपचारिक निदान नहीं मिला।
सूत्रों ने बताया कि कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने ट्रम्प को यह भी बताया कि वे अभी भी यह स्पष्ट करने में असमर्थ हैं कि 13 जुलाई को पेंसिलवेनिया के बटलर में आयोजित रैली में ट्रम्प को निशाना बनाने के लिए क्रूक्स को किस बात ने प्रेरित किया।
सूत्रों के अनुसार, हमले से पहले के दिनों और हफ्तों में, क्रूक्स ने डेमोक्रेटिक और रिपब्लिकन दोनों राजनेताओं के बारे में ऑनलाइन खोज की थी, और यह संभव है कि उसने ट्रम्प को सिर्फ इसलिए निशाना बनाया क्योंकि वह पेंसिल्वेनिया आने वाले अगले बड़े नाम थे।
पिछले सप्ताह की बैठक, जिसका नेतृत्व एफबीआई के पिट्सबर्ग फील्ड कार्यालय के एक वरिष्ठ एजेंट ने किया था, को पहले एफबीआई द्वारा “मानक पीड़ित साक्षात्कारसूत्रों के अनुसार, ट्रम्प के साथ अधिकांश बातचीत एफबीआई जांच की जानकारी तक ही सीमित थी, तथा ट्रम्प ने कानून प्रवर्तन अधिकारियों द्वारा पूछे गए प्रश्नों से अधिक प्रश्न पूछे।
क्रूक्स के बारे में तथा वह AR-15 राइफल के साथ पास की इमारत की छत पर कैसे पहुंचा, इस बारे में पूछे गए प्रश्नों के अतिरिक्त ट्रम्प यह भी जानना चाहते थे कि क्या अधिकारियों को इस हमले में किसी विदेशी संबंध का पता चला है।
13 जुलाई 2024 को बटलर, पेनसिल्वेनिया में एक रैली के दौरान कानून प्रवर्तन अधिकारी मार्च करते हुए।
अन्ना मनीमेकर/गेटी इमेजेज
सूत्रों के अनुसार, एफबीआई एजेंटों ने ट्रम्प को बताया कि वे क्रुक्स द्वारा इस्तेमाल किए गए तीन विदेशी ईमेल खातों तक पहुंचने में सक्षम थे, क्योंकि उनके पासवर्ड उसके कंप्यूटर पर संग्रहीत थे, लेकिन उन्हें इस बात के कोई संकेत नहीं मिले कि हमले में कोई और शामिल था।
सूत्रों के अनुसार, ट्रम्प को बताया गया कि विदेशी ईमेल खातों से प्राप्त जानकारी ज्यादातर हथियारों और गोला-बारूद की खरीद से संबंधित थी, जिससे इस बात की बहुत कम जानकारी मिलती है कि क्रुक्स को हमला करने के लिए किस बात ने प्रेरित किया।
एक पर प्रेस कॉन्फ्रेंस गुरुवार को ट्रम्प ने पुष्टि की कि उन्होंने क्रुक्स के बारे में एफबीआई से बात की थी, लेकिन उन्होंने चर्चा के बारे में कोई और विवरण नहीं दिया, केवल इतना कहा कि एफबीआई ने “बहुत अच्छा काम किया है।”
एफबीआई ने पहले खुलासा किया था कि क्रूक्स के लगभग कोई दोस्त नहीं थे, उसका सामाजिक दायरा उसके नजदीकी परिवार तक ही सीमित था। सूत्रों ने बताया कि क्रूक्स की उच्च स्तर की बुद्धिमत्ता को दर्शाने के लिए, कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने ट्रम्प को बताया कि क्रूक्स जॉर्ज वाशिंगटन से लेकर आज तक के हर अमेरिकी राष्ट्रपति का नाम बता सकता है।
सूत्रों के अनुसार, एफबीआई एजेंटों ने हमले के दिन ट्रम्प को क्रूक्स की गतिविधियों के बारे में भी जानकारी दी थी, तथा ट्रम्प को बताया था कि – हालांकि हमलावर ने अपने पिता को राइफल खरीदने के लिए महीनों पहले 500 डॉलर का भुगतान किया था – फिर भी क्रूक्स को रैली स्थल पर पहुंचने से पहले अपने पिता से राइफल लेनी थी।
एफबीआई ने यह नहीं कहा है कि पिता द्वारा बंदूक बेचना किसी भी तरह से अवैध था।
सूत्रों के अनुसार, जब ट्रम्प ने कानून प्रवर्तन अधिकारियों से उन दावों के बारे में पूछा कि पहली गोली चलने से बहुत पहले ही क्रूक्स को पास की एक इमारत की छत पर देखा गया था, तथा अन्य दावों के बारे में कि सीक्रेट सर्विस के स्नाइपर ने क्रूक्स को मारने के लिए 10 मिनट तक इंतजार किया था, तो कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि ऐसे दावे सटीक नहीं थे।
सूत्रों के अनुसार, कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने ट्रम्प को बताया कि – हालांकि कानून प्रवर्तन अधिकारियों को पास में एक संदिग्ध के बारे में पता था – लेकिन पहली बार कानून प्रवर्तन में किसी ने किसी को इमारत की छत पर देखा था, वह क्रुक्स द्वारा गोलीबारी शुरू करने से लगभग तीन मिनट पहले था – और पहली बार कानून प्रवर्तन में किसी ने देखा कि छत पर किसी के पास बंदूक थी, वह क्रुक्स द्वारा गोलीबारी शुरू करने से लगभग 30 सेकंड पहले था।
उस समय, एक स्थानीय कानून प्रवर्तन अधिकारी इमारत की छत पर चढ़ रहा था, जब उसका सामना क्रूक्स से हुआ, जिसने अधिकारी पर अपनी राइफल तान दी, जिससे अधिकारी ज़मीन पर गिर गया और उसके टखने में चोट लग गई। सूत्रों के अनुसार, ट्रम्प को बताया गया कि स्थानीय अधिकारी ने फिर अन्य अधिकारियों को सचेत करने की कोशिश की।
इनमें से अधिकांश वीडियो बॉडी-वॉर्न कैमरा में कैद किए गए। गुरुवार को जारी वीडियो बटलर टाउनशिप पुलिस विभाग द्वारा पोस्ट किया गया था। वीडियो में अधिकारी इमारत के चारों ओर दौड़ते हुए दिखाई दे रहे हैं, क्योंकि वे छत पर जाने का रास्ता खोजने की कोशिश कर रहे हैं, और जैसे ही एक अधिकारी छत पर चढ़ता है, वह नीचे गिर जाता है।
“भाई, यह तो बहुत करीब है,” अधिकारी को ज़मीन पर गिरने के बाद दूसरे अधिकारियों से कहते हुए सुना जा सकता है। “यार, वह मेरी तरफ मुड़ा। वह सीधा खड़ा है!”
सूत्रों के अनुसार, कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने ट्रम्प को बताया कि जब सीक्रेट सर्विस के स्नाइपर ने कुछ सेकंड बाद गोलियों की आवाज सुनी, तो उसे छत पर शूटर का पता लगाने और उसे एक ही गोली से मार गिराने में अधिकतम पांच सेकंड का समय लगा।
गोलीबारी के कुछ ही मिनट बाद बटलर टाउनशिप पुलिस द्वारा गुरुवार को जारी किए गए एक वीडियो में एक अधिकारी को यह कहते हुए सुना जा सकता है कि वह “नाराज” था, क्योंकि वह और उसके सहकर्मी गोलीबारी से पहले “उसे ढूंढ नहीं पाए”।
सूत्रों के अनुसार, पिछले सप्ताह एफबीआई एजेंटों के साथ ट्रम्प की बैठक के दौरान, पूर्व राष्ट्रपति ने सीक्रेट सर्विस स्नाइपर की प्रशंसा करते हुए कहा कि उसने “अद्भुत काम किया” और “वह एक अविश्वसनीय निशानेबाज था”।
एफबीआई के पिट्सबर्ग फील्ड ऑफिस के प्रवक्ता ने एबीसी न्यूज से टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। ट्रम्प अभियान के प्रवक्ता ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
एबीसी न्यूज के जैक डेट ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।