भारतीय क्रिकेटर केएल राहुल ने कॉफी विद करण में अपने इंटरव्यू के बाद उठे विवाद पर आखिरकार अपनी चुप्पी तोड़ दी है। राहुल ने कहा कि इस बातचीत ने उन्हें बहुत दुख पहुंचाया और एक व्यक्ति के तौर पर उन्हें बदल दिया।
यह विवाद 2019 में तब शुरू हुआ जब एक पुरुष का नाम और उनके साथी पंड्या ने लगाई फटकारबॉलीवुड निर्देशक और टॉक शो होस्ट करण जौहर के साथ बातचीत करते हुए, उन्होंने कुछ ऐसी टिप्पणियाँ कीं जिन्हें महिला विरोधी माना गया, जिसके कारण उन्हें सोशल मीडिया पर ट्रोल किया गया और खिलाड़ियों को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ वनडे सीरीज़ से पहले तीन मैचों के लिए टीम से निलंबित कर दिया गया। गौरतलब है कि विवाद के समय दोनों खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया में थे, जिसके कारण उन्हें वनडे सीरीज़ छोड़कर समय से पहले ही भारत लौटना पड़ा।
निखिल कामथ के साथ पॉडकास्ट में अपने अनुभव को साझा करते हुए राहुल ने कहा, “मैं ट्रोलिंग से अच्छी तरह निपटता था। मुझे लगता था कि मुझे परवाह नहीं है। मैं तब बहुत छोटा था। कुछ साल पहले, मुझे बहुत ट्रोलिंग का सामना करना पड़ा। अगर मैं बैठता तो मुझे ट्रोल किया जाता, अगर मैं खड़ा होता तो मुझे ट्रोल किया जाता… इंटरव्यू एक अलग दुनिया थी। इसने मुझे बदल दिया। मुझे पूरी तरह से बदल दिया। मैं बड़ा होकर बहुत ही मृदुभाषी व्यक्ति था। फिर मैंने भारत के लिए खेला और बहुत आत्मविश्वासी बन गया। लोग जानते थे कि मैं 100 लोगों के कमरे में हूं।”
राहुल ने कहा, “मैं अब ऐसा नहीं करता क्योंकि उस इंटरव्यू ने मुझे बहुत ज़्यादा आघात पहुँचाया था। टीम से सस्पेंड होना। मुझे स्कूल में कभी सस्पेंड नहीं किया गया, स्कूल में कभी सज़ा नहीं मिली। मुझे नहीं पता कि इससे कैसे निपटना है। मैंने स्कूल में शरारतें कीं, लेकिन ऐसी कोई बात नहीं जिसकी वजह से मुझे स्कूल से निकाल दिया जाए या मेरे माता-पिता को कोई परेशानी हो। वह मेरी पहली घटना थी, और फिर आपको एहसास होता है कि यह कितना बुरा है।”
विकेटकीपर-बल्लेबाज को आखिरी बार श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज के दौरान भारत के लिए खेलते हुए देखा गया था, जहां वह 2 मैचों में अच्छा प्रदर्शन करने में विफल रहे और आखिरी मैच में उनकी जगह ऋषभ पंत को शामिल किया गया। खिलाड़ी वर्तमान में आगामी बांग्लादेश सीरीज के लिए भारतीय टेस्ट टीम में जगह बनाने के लिए दलीप ट्रॉफी 2024 सीजन की तैयारी कर रहा है। तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी के भी उस सीरीज में वापसी करने की उम्मीद थी, लेकिन रिपोर्ट्स बताती हैं कि वह ऑस्ट्रेलिया में बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के लिए ही फिट हो सकते हैं।