भारत की शीर्ष पहलवान विनेश फोगट पेरिस ओलंपिक में सर्वोच्च रैंक वाली भारतीय थीं, लेकिन अब उन्हें प्रतियोगिता से पूरी तरह से अयोग्य घोषित किया जा सकता है। 50 किग्रा फ्रीस्टाइल कुश्ती वर्ग में प्रतिस्पर्धा कर रही विनेश को कथित तौर पर प्रतियोगिता से अयोग्य घोषित किया जाना तय है, क्योंकि उनका वजन उनके इवेंट के लिए निर्धारित सीमा से अधिक है। विनेश आमतौर पर 53 किग्रा वर्ग में प्रतिस्पर्धा करती हैं, लेकिन पेरिस ओलंपिक के लिए उन्होंने अपना वजन घटाकर 50 किग्रा कर लिया है। हालांकि, वजन मापने के दूसरे दिन विनेश का वजन निर्धारित सीमा से अधिक पाया गया।
विनेश ने कथित तौर पर वांछित वजन पाने के लिए हर संभव कोशिश की, चाहे वह भोजन छोड़ना हो या दौड़ना। वह पूरी रात सोई नहीं, क्योंकि उसे वजन वर्ग में आने की उम्मीद थी। भारतीय अधिकारियों ने ओलंपिक समिति से और समय भी मांगा, लेकिन प्रयास व्यर्थ गए।
इससे पहले विनेश ने ओलंपिक खेलों में कुश्ती स्पर्धा के फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला बनकर इतिहास रच दिया था। लेकिन, किस्मत ने उनके लिए कुछ और ही तय कर रखा था। भारतीय कोच ने खुलासा किया कि बुधवार सुबह विनेश का वजन सिर्फ़ 100 ग्राम ज़्यादा पाया गया। हालांकि यह अंतर छोटा था, लेकिन नियम अपवाद की अनुमति नहीं देते।
एक भारतीय कोच ने कहा, “आज सुबह उनका वजन 100 ग्राम अधिक पाया गया। नियम इसकी अनुमति नहीं देते और उन्हें अयोग्य घोषित कर दिया गया है।”
विनेश के अयोग्य घोषित होने के कारण अब वह पेरिस खेलों में कोई पदक नहीं जीत पाएंगी। विनेश को रजत पदक मिलना तय था, लेकिन उनके अयोग्य घोषित होने का मतलब है कि उन्हें खाली हाथ घर लौटना पड़ेगा।
पेरिस खेलों में विनेश का पहला मुकाबला यकीनन सबसे कठिन था। उनका मुकाबला जापानी पहलवान युई सुसाकी से था, जिन्होंने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में कभी कोई मुकाबला नहीं हारा था और वे चार बार की विश्व ओलंपिक चैंपियन भी हैं। लेकिन फिर, विनेश ने जीत हासिल की।
यह विनेश का मैदान के बाहर का संघर्ष ही था जिसने उसे ताकत हासिल करने और सही खेल योजना का उपयोग करने में मदद की, और उसने ओलंपिक खेलों में अब तक के सबसे बड़े उलटफेरों में से एक में मौजूदा ओलंपिक चैंपियन को चौंका दिया।
इसके बाद विनेश ने यूक्रेन की ऑक्साना लिवाच को हराकर महिलाओं की 50 किलोग्राम फ्रीस्टाइल स्पर्धा के सेमीफाइनल में प्रवेश किया। खुशी के आंसू उसके गालों पर बहने लगे, लेकिन काम अभी खत्म नहीं हुआ था।
सेमीफाइनल में विनेश ने क्यूबा की युसनेलिस गुज़मैन लोपेज़ को हराकर पदक हासिल किया और ओलंपिक फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान बनीं।
लेकिन मंगलवार की सुबह विनेश और 1.4 अरब भारतीयों के सपने टूट गए।
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