माइकल ब्राउन जूनियर की मौत की 10वीं वर्षगांठ पर विरोध प्रदर्शन के दौरान हुई हिंसक झड़पों पर फर्ग्यूसन पुलिस ने संज्ञान लिया

फर्गुसन पुलिस विभाग के अनुसार, माइकल ब्राउन जूनियर की मृत्यु की 10वीं वर्षगांठ के अवसर पर विरोध प्रदर्शन शांतिपूर्ण ढंग से शुरू हुआ और रात होते-होते हिंसक हो गया, जिसके परिणामस्वरूप कई लोग घायल हुए, संपत्ति को नुकसान पहुंचा और कई लोगों को गिरफ्तार किया गया।

फर्ग्यूसन पुलिस प्रमुख ट्रॉय डॉयल ने शनिवार दोपहर एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “प्रदर्शनकारी सड़क के दूसरी ओर खड़े थे, और रात के अधिकांश समय तक वे शांतिपूर्ण रहे।” उन्होंने शुक्रवार रात पुलिस और प्रदर्शनकारियों के बीच हुई हिंसक झड़पों का जिक्र किया।

“हमने प्रदर्शनकारियों को बिना किसी बाधा के प्रदर्शन करने देने के लिए अपनी सड़कें भी बंद कर दीं। लेकिन जैसे-जैसे रात बढ़ती गई, प्रदर्शनकारियों ने हमारे पुलिस स्टेशन की बाड़ को हिंसक रूप से हिलाना शुरू कर दिया। हमने तब तक कोई प्रतिक्रिया नहीं की जब तक कि उन्होंने बाड़ को तोड़ नहीं दिया और संपत्ति को नष्ट नहीं कर दिया।”

पुलिस प्रवक्ता के एक बयान के अनुसार, अधिकारी प्रदर्शनकारियों के लिए सुरक्षित स्थान सुनिश्चित करने के लिए मौजूद थे, लेकिन उन्हें बढ़ते आंदोलन का सामना करना पड़ा, जिसके परिणामस्वरूप ये घटनाएं हुईं।

डॉयल ने घटना के बढ़ने का विस्तृत विवरण दिया, जिसके कारण एक पुलिस अधिकारी को गंभीर मस्तिष्क चोट लगी। “मैंने संपत्ति के विनाश को रोकने के लिए एक गिरफ्तारी दल भेजा। जैसे ही मेरी टीम संदिग्ध के पास पहुंची, हमारे एक अधिकारी पर हमला किया गया और अब वह अस्पताल में अपनी जान के लिए संघर्ष कर रहा है,” उन्होंने कहा। “यह विभाग इस समुदाय के लिए एक पंचिंग बैग बन गया है, लेकिन जो अधिकारी यहां हैं, वे 2014 में यहां थे ही नहीं। हमने बॉडी कैमरा से लेकर पूर्वाग्रह प्रशिक्षण तक, कार्यकर्ता समुदाय द्वारा मांगे गए हर बदलाव को लागू किया है, फिर भी हम अभी भी इस हिंसा का सामना कर रहे हैं।”

डॉयल ने अपने अधिकारियों पर पड़ने वाले भावनात्मक प्रभाव को व्यक्त किया। “मुझे आज एक माँ की आँखों में देखना पड़ा और उसे बताना पड़ा कि उसका बेटा, जो बदलाव लाने के लिए इस बल में शामिल हुआ था, शायद ऐसा न कर पाए। यह बहुत ज़्यादा है, और हम इससे तंग आ चुके हैं। हम चाहते हैं कि लोग शांतिपूर्वक विरोध करें, लेकिन हम उन्हें इस शहर को नष्ट करने या हमारे अधिकारियों को नुकसान पहुँचाने की अनुमति नहीं देंगे।”

प्रमुख ने 2014 के बाद से विभाग द्वारा की गई प्रगति पर भी प्रकाश डाला, बल की संरचना और दृष्टिकोण में महत्वपूर्ण बदलावों को नोट किया। “2014 में, इस विभाग में केवल तीन अफ्रीकी अमेरिकी अधिकारी थे। अब, हमारे 50% से अधिक अधिकारी अफ्रीकी अमेरिकी हैं, और हमारे पास 23% महिला प्रतिनिधित्व है। यह एक नया विभाग है, और आगे बढ़ने का समय आ गया है,” डॉयल ने जोर दिया।

अभियोजकों ने पुष्टि की है कि वे शुक्रवार रात की घटनाओं में शामिल कई व्यक्तियों के खिलाफ आरोप जारी करने की प्रक्रिया में हैं, जिसमें गिरफ्तारी का विरोध करने, पुलिस अधिकारियों पर हमला करने और संपत्ति को नुकसान पहुंचाने के आरोप शामिल हैं। चीफ डॉयल के साथ आए अभियोजक ने कहा, “हम शांतिपूर्ण विरोध के अधिकार में विश्वास करते हैं, लेकिन जब उस सीमा को पार किया जाता है, तो लोगों को जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।”

चूंकि मामले की जांच जारी है, इसलिए डॉयल और अभियोजकों ने शांति बनाए रखने का आह्वान किया। डॉयल ने आग्रह किया, “हमें तनाव कम करने की जरूरत है।” “यह हमारे समुदाय के लिए एक साथ आने, हमारे घायल अधिकारी के लिए प्रार्थना करने और उसके ठीक होने का समय है। हम इस हिंसा को जारी नहीं रहने दे सकते।”

18 वर्षीय ब्राउन को 9 अगस्त, 2014 को फर्ग्यूसन, मिसौरी के तत्कालीन पुलिस अधिकारी डैरेन विल्सन ने छह बार गोली मारी थी। यह घातक मुठभेड़ उसी दिन की एक घटना से उपजी थी, जब ब्राउन पर पास की शराब की दुकान से सिगारिलोस का एक पैकेट चुराने का आरोप लगाया गया था।

ब्राउन की मौत ने सेंट लुइस से 15 मील उत्तर में स्थित छोटे से शहर में हफ़्तों तक विरोध प्रदर्शन, अराजकता और अशांति को जन्म दिया, जिससे फर्ग्यूसन लोगों की नज़रों में आ गया। अत्यधिक बल प्रयोग और नस्लीय पूर्वाग्रह के आरोपों ने पूरे देश में विरोध प्रदर्शनों को जन्म दिया।