इसे मुख्य रूप से प्रयोग के अवसर के रूप में देखना शायद लुभावना हो, लेकिन भारत को लगता है कि यह अपनी योग्यता के आधार पर जीतने लायक श्रृंखला है। वास्तव में, यह प्रतिस्पर्धी भावना रोहित में इतनी अंतर्निहित है कि भले ही उन्होंने टी20आई से संन्यास ले लिया हो और हाल ही में खेली गई श्रृंखला के लिए चयन के लिए उपलब्ध नहीं थे, लेकिन उनके मन में अभी भी खुद को टी20आई खिलाड़ी ही मानते हैं।
रोहित ने मज़ाक में कहा, “मुझे नहीं पता, मुझे ऐसा लग रहा है कि मुझे टी20 से आराम दिया गया है, जैसा कि पहले भी होता था।” “फिर एक बड़ा टूर्नामेंट आ रहा है और हमें फिर से टी20 के लिए तैयार होना होगा।”
उन्होंने कहा, “आपसे अक्सर पूछा जाता है कि क्या यह सीरीज विश्व कप की तैयारी है या चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारी है।” “यह कोई अभ्यास मैदान नहीं है – यह अभी भी एक अंतरराष्ट्रीय खेल है। हम अपने दिमाग में रखेंगे कि हम क्या हासिल करना चाहते हैं, लेकिन यह किसी भी तरह से तैयारी या अभ्यास या ऐसा कुछ नहीं है। हम यहां आकर अच्छा क्रिकेट खेलना चाहते हैं और सीरीज से कुछ हासिल करना चाहते हैं।
“बेशक हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना चाहते हैं, लेकिन जब आप देश का प्रतिनिधित्व कर रहे हों तो क्रिकेट की गुणवत्ता वैसी ही बनी रहनी चाहिए जैसी कि वह है, और जिस तरह से हमने पिछले कुछ वर्षों में खेला है। यह अधिक महत्वपूर्ण है, बजाय इसके कि इसे तैयारी के रूप में सोचें और कहें कि चलो कोलंबो जाकर आराम करें। हम ऐसा नहीं सोचते।
“जब हम कोई सीरीज खेलते हैं और जब हम कोई खेल खेलते हैं, तो हम उससे कुछ हासिल करना चाहते हैं। हम गेंदबाज से कह सकते हैं: 'हम तुमसे कुछ अलग चाहते हैं।' हम बल्लेबाज से कह सकते हैं: 'हम चाहते हैं कि तुम बीच के ओवरों में ऐसे ही खेलो।' हम सीरीज से कुछ हासिल करना चाहते हैं, लेकिन वहां जाने और कोई इरादा या उद्देश्य न रखने की कीमत पर नहीं। मेरे लिए, भारतीय क्रिकेट का स्तर अधिक महत्वपूर्ण है।”
रोहित ने कहा कि हाल की सफलताओं – वनडे विश्व कप में उपविजेता और टी20 विश्व कप में एक कदम आगे रहने के बावजूद – टीम जितना संभव हो सके अपनी उपलब्धियों से संतुष्ट होने से बचना चाहेगी। आधुनिक क्रिकेट में खेल इतनी तेजी से आगे बढ़ता है कि आप विपक्ष को बढ़त हासिल करने का मौका नहीं दे सकते।
“हम जो करना चाहते हैं, उसके संदर्भ में – यह सिर्फ़ एक विशेष क्षेत्र नहीं है जिसमें हम सुधार करना चाहते हैं, बल्कि यह समग्र खेल है। खेलों में, आप बस बैठकर किसी चीज़ से खुश नहीं रह सकते। आपको आगे बढ़ते रहना है, और आपको आगे बढ़ते रहना है और खुद को चुनौती देनी है। जब आप कोई सीरीज़ खेलते हैं और जब आप कोई खेल खेलते हैं, तो हमेशा कुछ नया सीखने को मिलता है। हमने जो कुछ भी किया है, वह उस विशेष समय में अच्छा था, लेकिन समय आगे बढ़ता रहता है।”