न्यूयॉर्क – अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के विशाल मूल अमेरिकी हॉल में एक छोटी लकड़ी की गुड़िया रखी है, जिसे उन जनजातियों के बीच पवित्र दर्जा प्राप्त था, जिनके क्षेत्रों में कभी मैनहट्टन भी शामिल था।
छह महीने से अधिक समय से, औपचारिक ओहतास या गुड़िया प्राणी को दृष्टि से छिपाया गया था, क्योंकि संग्रहालय और अन्य राष्ट्रीय स्तर पर इसे हटाने के लिए नाटकीय कदम उठाए गए थे। प्रदर्शनियों में बोर्ड या कागज लगाना यह प्रतिक्रिया नए संघीय नियमों के विरुद्ध है, जिनके तहत संस्थाओं को जनजातियों को पवित्र या सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण वस्तुएं लौटाने की आवश्यकता होगी – या कम से कम उन्हें प्रदर्शित करने या अध्ययन करने के लिए सहमति प्राप्त करनी होगी।
यह गुड़िया, जिसे नाहनिटिस के नाम से भी जाना जाता है, उन 1,800 वस्तुओं में से एक है, जिनके बारे में संग्रहालय के अधिकारियों का कहना है कि वे आवश्यकताओं के अनुपालन के लिए उनकी समीक्षा कर रहे हैं, साथ ही वे इन वस्तुओं के व्यापक नवीनीकरण की देखरेख भी कर रहे हैं, जो आधी सदी से भी अधिक पुरानी हैं।
लेकिन कुछ आदिवासी नेता इस पर संदेह जताते हैं, उनका कहना है कि संग्रहालयों ने पर्याप्त तेज़ी से काम नहीं किया है। आखिरकार, नए नियम जनजातियों की कई सालों की शिकायतों के बाद ही बनाए गए थे। सैकड़ों हजारों आइटम जिन लोगों को संघीय मूल अमेरिकी कब्र संरक्षण एवं प्रत्यावर्तन अधिनियम, 1990 के तहत वापस किया जाना चाहिए था, वे अभी भी संग्रहालय के संरक्षण में हैं।
“अगर चीजें धीमी गति से आगे बढ़ती हैं, तो उस पर ध्यान दें,” मैनहट्टन निवासी और भारतीयों की डेलावेयर जनजाति के सदस्य जो बेकर ने कहा, जो लेनापे लोगों के वंशज हैं जिनसे यूरोपीय व्यापारियों का सामना हुआ था 400 साल से भी अधिक पहले“ये संग्रह हमारी कहानी का हिस्सा हैं, हमारे परिवार का हिस्सा हैं। हम उन्हें घर पर चाहते हैं। हम उन्हें अपने आस-पास चाहते हैं।”
न्यूयॉर्क संग्रहालय के अध्यक्ष सीन डेकाटुर ने वादा किया कि जनजातियों को अधिकारियों से जल्द ही जानकारी मिल जाएगी। उन्होंने कहा कि कर्मचारी पिछले कुछ महीनों से जनजातीय समुदायों से संपर्क करने के लिए प्रदर्शनों की फिर से जांच कर रहे हैं।
उन्होंने कहा कि संग्रहालय शरद ऋतु में एक छोटी प्रदर्शनी खोलने की भी योजना बना रहा है, जिसमें मूल अमेरिकी आवाजें शामिल होंगी और बंद हॉलों के इतिहास, परिवर्तन क्यों किए जा रहे हैं और भविष्य में क्या होगा, इसकी जानकारी दी जाएगी।
संग्रहालय के अधिकारियों ने बंद पड़े ईस्टर्न वुडलैंड्स और ग्रेट प्लेन्स हॉल का पूर्ण पुनर्निर्माण करने की कल्पना की है – इसके नॉर्थवेस्ट कोस्ट हॉल का पांच वर्षीय, 19 मिलियन डॉलर का नवीकरण, डेकाटूर ने कहा कि जनजातियों के साथ घनिष्ठ सहयोग से यह कार्य 2022 में पूरा हो जाएगा।
उन्होंने कहा, “अंतिम लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि हम सही कहानियां प्रस्तुत करें।”
न्यूयॉर्क के हैम्पटन्स में संघीय मान्यता प्राप्त जनजाति शिनेकॉक इंडियन नेशन के उपाध्यक्ष लांस गम्स ने कहा कि उन्हें सार्वजनिक संस्थाओं में स्थानीय जनजातियों के प्रतिनिधित्व के नुकसान की चिंता है, क्योंकि प्रदर्शनी बंद होने की संभावना कई वर्षों तक बनी रहेगी।
उन्होंने कहा कि अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय न्यूयॉर्क के शीर्ष पर्यटक आकर्षणों में से एक है और यह क्षेत्र के विद्यार्थियों के लिए क्षेत्र की जनजातियों के बारे में जानने का मुख्य आधार भी है।
उन्होंने सुझाव दिया कि संग्रहालयों को स्वदेशी लोगों द्वारा बनाई गई प्रतिकृतियों का उपयोग करना चाहिए ताकि संवेदनशील सांस्कृतिक वस्तुओं को भौतिक रूप से प्रदर्शित न किया जाए।
गम्स ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि जनजातियाँ चाहती हैं कि हमारा इतिहास संग्रहालयों से बाहर लिखा जाए।” “कब्रिस्तानों से चुराई गई कलाकृतियों का उपयोग करने से बेहतर कोई तरीका होना चाहिए।”
चेयेन और अरापाहो जनजातियों के भाषा और संस्कृति विभाग के प्रमुख गॉर्डन येलोमैन ने कहा कि संग्रहालयों को अधिक डिजिटल और आभासी प्रदर्शनियां बनाने पर विचार करना चाहिए।
उन्होंने कहा कि ओकलाहोमा जनजाति न्यूयॉर्क संग्रहालय से चेयेन योद्धा लिटिल फिंगर नेल की स्केचबुक खोजेगी जिसमें उनके चित्र और युद्ध के चित्रण हैं।
यह पुस्तक, जो अब भंडारण में है तथा प्रदर्शन के लिए नहीं है, 1879 में नेब्रास्का में अमेरिकी सैनिकों द्वारा उनकी तथा अन्य जनजाति सदस्यों की हत्या के बाद उनके शरीर से निकाली गई थी।
येलोमैन ने कहा, “ये पेंटिंग सिर्फ़ इसलिए नहीं बनाई गई थीं क्योंकि वे सुंदर थीं। इन्हें चेयेन और अरापाहो लोगों का सच्चा इतिहास दिखाने के लिए बनाया गया था।”
अन्यत्र स्थित संस्थाएं अन्य दृष्टिकोण अपना रही हैं।
शिकागो में, फील्ड म्यूजियम ने प्राचीन अमेरिका और तटीय उत्तर-पश्चिम तथा आर्कटिक के लोगों को समर्पित अपने हॉल में कई मामले छिपाकर रखने के बाद एक प्रत्यावर्तन केंद्र स्थापित किया है।
प्रवक्ता ब्रिजेट रसेल के अनुसार, संग्रहालय ने नए नियमों को प्रभावी होने से रोकने के प्रयास के तहत जनजातियों को चार वस्तुएं वापस कर दी हैं, तथा तीन अन्य वस्तुओं को वापस करने के अनुरोध लंबित हैं।
संग्रहालय के प्रवक्ता टॉड मेसेक के अनुसार, ओहियो में क्लीवलैंड म्यूजियम ऑफ आर्ट में अलास्का के ट्लिंगिट लोगों की कलाकृतियों को प्रदर्शित करने वाले एक केस को इसके नेतृत्व की सहमति के बाद फिर से खोल दिया गया है। लेकिन दो अन्य प्रदर्शन अभी भी ढके हुए हैं, जिनमें से एक में प्राचीन दक्षिणपश्चिम की अंत्येष्टि वस्तुएं हैं जिन्हें एक अलग थीम और सामग्री के साथ फिर से तैयार किया जाना है।
तथा हार्वर्ड में, पीबॉडी म्यूजियम के उत्तरी अमेरिकी भारतीय हॉल को फरवरी में पुनः खोला गया, जब इसकी लगभग 350 वस्तुओं में से लगभग 15% को प्रदर्शन से हटा दिया गया था, ऐसा विश्वविद्यालय की प्रवक्ता निकोल रूरा ने बताया।
चेरोकी राष्ट्र के प्रमुख चक होस्किन ने कहा कि उनका मानना है कि अब कई संस्थाएं समझ गई हैं कि वे अब स्वदेशी वस्तुओं को “ऐसे लोगों की संग्रहालयीय जिज्ञासाओं” के रूप में नहीं देख सकते हैं, जो अब अस्तित्व में नहीं हैं।
ओकलाहोमा में जनजाति के नेता ने कहा कि विश्वविद्यालय द्वारा जनजाति को वापस लाने के बारे में उनसे संपर्क किया गया था, जिसके बाद उन्होंने इस वर्ष पीबॉडी समुदाय का दौरा किया। बाल कतरन यह संग्रह 1930 के दशक के प्रारंभ में सैकड़ों मूल बच्चों से एकत्र किया गया था, जिनमें चेरोकी भी शामिल थे, जिन्हें जबरन संयुक्त राज्य अमेरिका में शामिल कर लिया गया था। कुख्यात भारतीय बोर्डिंग स्कूल,
उन्होंने कहा, “यह तथ्य कि हम हार्वर्ड के साथ बैठकर सार्थक बातचीत करने की स्थिति में हैं, देश के लिए प्रगति है।”
बेकर के अनुसार, वह चाहते हैं कि ओहतास को उसके कबीले में वापस कर दिया जाए। उन्होंने कहा कि समारोह में इस्तेमाल की जाने वाली गुड़िया को कभी भी प्रदर्शन पर नहीं रखा जाना चाहिए था, खासकर इसलिए क्योंकि इसे लकड़ी के कटोरे, चम्मच और अन्य रोजमर्रा की वस्तुओं के बीच रखा गया था।
संग्रहालय के अधिकारियों का कहना है कि जनजातीय प्रतिनिधियों के साथ चर्चा 2021 में शुरू हुई और यह जारी रहेगी, भले ही गुड़िया तकनीकी रूप से संघीय नियमों के अंतर्गत नहीं आती है क्योंकि यह अमेरिका के बाहर एक जनजाति, ओंटारियो में मुन्सी-डेलावेयर राष्ट्र से जुड़ी हुई है।
बेकर ने कहा, “इसमें आत्मा है। यह एक जीवित प्राणी है।” “इसलिए अगर आप सोचें कि यह इतने सालों से दीवार पर स्थिर अवस्था में लटका हुआ है, हवा की कमी से घुट रहा है, तो यह वाकई डरावना है।”
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